Ortiz Franco, abaleado por criminales en presencia de sus hijos de 8 y 10 años, era reconocido por sus editoriales sobre temas políticos, de gobierno y asuntos cívicos. Los otros codirectores del semanario Zeta, conocidos por sus investigaciones y denuncias sobre corrupción y narcotráfico fueron también testigos de la violencia, Héctor Félix Miranda fue asesinado en 1988 y Jesús Blancornelas sobrevivió a un atentado en 1997.

El presidente de la Comisión de Premios de la SIP, William E. Casey, Dow Jones & Co. manifestó que “aún cuando este premio póstumo nunca compensará la deplorable pérdida de la vida de este valiente periodista, servirá para atraer atención internacional hacia la investigación del crimen”.

“Nos causó gran tristeza la noticia en junio de que Ortiz Franco había tenido el mismo trágico resultado que Héctor Félix Miranda, caso sobre el que colaboraba con la SIP para la revisión del expediente judicial. Su muerte no puede quedar impune y la SIP continuará con su esfuerzo de que haya una profunda investigación para que se esclarezca el crimen”, sostuvo Jack Fuller, presidente de la SIP, Tribune Publishing Co., Chicago.

A instancias de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, el gobierno de México y la SIP formalizaron en marzo pasado un acuerdo para revisar los casos de Félix Miranda y el de Víctor Manuel Oropeza, asesinado en 1991 en Ciudad Juárez, Chihuahua. En su calidad de periodista, editor y abogado, Ortiz Franco, representó a la SIP en el Grupo de Trabajo que inició la revisión del expediente judicial de Félix Miranda y su informe servirá para dar continuidad al trabajo de la organización hemisférica en este asunto.

Tras la petición de la SIP, el gobierno del presidente de México, Vicente Fox, anunció el 18 de agosto que el caso de Ortiz Franco fue atraído a la jurisdicción federal.

Premios a la excelencia: categorías y ganadores

La Comisión de Premios resaltó la alta calidad de los trabajos periodísticos presentados por los 400 participantes del concurso del 2004 y destacó la mística de la prensa continental con la que trabaja informando a sus lectores.

Los galardonados recibirán sus premios durante la Asamblea General que se realizará en octubre en la ciudad de Antigua, Guatemala. Los premios consisten en la entrega de $2.000 dólares por cada categoría junto con un diploma o placa.

A continuación las categorías y sus ganadores:

Gran Premio SIP a la Libertad de Prensa (póstumo) a Francisco J. Ortiz Franco, codirector del semanario Zeta, Tijuana, México, asesinado el 22 de junio del 2004

1. Relaciones Interamericanas Pedro Joaquín Chamorro auspicia La Prensa, Managua, Nicaragua, a Susan Ferris del Cox News Service por “Promesas rotas: Cómo las reformas económicas han fracasado en México”

Por la serie que exploró la lucha humana y la realidad cruda detrás de las decisiones y políticas de economía y de intercambio comercial en las últimas décadas, sus causas y efectos sobre la inmigración.

2. Derechos Humanos y Servicio a la Comunidad auspician Panamá-América, Panamá; El Comercio, Lima, Perú; Organización Publicitaria, S.A., San Pedro Sula, Honduras y La Nación, Buenos Aires, Argentina, a Gary Marx del Chicago Tribune.

Por la serie de artículos sobre la represión a los periodistas independientes, líderes laboralistas y disidentes en Cuba a principios del 2003 y su posterior condenas y efectos.

3. Diario en la Educación auspician Diario Hoy, Quito, Ecuador y Novedades de Quintana Roo, México al Periódico Provincia de Morelia, Michoacán, México.

Por su separata para niños titulada “Enanos” con su contenido educativo y de diversión y por su grupo de redacción dedicada a promover un entendimiento de los eventos de actualidad y diversos temas con gran simplicidad e interés especial infantil.

4. Opinión auspicia El Mercurio, Santiago, Chile, a Timothy O’Leary del Dallas Morning News.

Por su serie de editoriales con críticas políticas y de gran actualidad de lo que ocurre en los países vecinos de América Latina y del Caribe y por su gran perspectiva.

5. Cobertura Noticiosa auspician El Nacional, Caracas, Venezuela y O Estado de S. Paulo, São Paulo, Brasil a Márcia Brasil, O Dia, Brasil.

Por su serie de artículos con gran narrativa, exactitud y completa cobertura de los eventos trágicos provocado por el crimen organizado en Rio de Janeiro y el drama humano involucrado..

6. Periodismo en Profundidad auspicia The Miami Herald, Miami, Florida, a Rubén Ruiz, Blanca Laurián y José Guerra, El Imparcial de Hermosillo, Sonora, México, por “Licencias a toda velocidad.” Por su investigación reveladora respecto del proceso de expedición de las licencias de conducción en el Estado de Sonora.

7. Crónica auspician El Comercio, Quito, Ecuador y McClatchy Newspapers, Sacramento, California a Enrique Patiño Orozco del El Tiempo de Bogotá, por “La Pesadilla Americana.”

Por su historia humana del sueño americano a través de los ojos de una mujer y su hija en su afán de llegar a los Estados Unidos desde Venezuela.

Mención de honor a Miriam Jordan del The Wall Street Journal, Nueva York, por sus artículos sobre las historias humanas en el Brasil.

8. Fotografía auspician El País, Montevideo, Uruguay y ABC Color, Asunción, Paraguay, a Mike Stocker del The South Florida Sun-Sentinel, Fort Lauderdale, Florida.

Por su sección especial que refleja sus perspectivas íntimas acerca de la vida en pueblos remotos en Haití en donde viven del carbón y se exhiben vistas aéreas de la destrucción ambiental.

9. Caricaturas auspicia El Tiempo, Bogotá, Colombia a Ricardo Clement de La Prensa Grafica de San Salvador. Por sus caricaturas políticas de gran trazo.

10. Infografía auspicia Clarín, Buenos Aires, Argentina.

No hubo ganador.

Comisión de Premios: Presidente Honorario, Robert J. Cox; The Post and Courier, Charleston, South Carolina; Presidente, William E. Casey, Dow Jones & Co., Nueva York, NY; Vicepresidente, Gerardo García Gamboa, Novedades de Mérida, Yucatán, México; Cristina Aby-Azar, The Wall Street Journal, Nueva York, NY; Carlos Besanson, Diario del Viajero, Buenos Aires, Argentina; Cristian Bofill, La Tercera, Santiago, Chile; Andrés Cavelier, El Nuevo Herald, Miami, Florida; María Ofelia Cerro Moral, La Industria de Trujillo y Chiclayo, Lima, Perú; Demócrito Dummar, O Povo, Ceará, Brasil; Francisco N. Fascetto, El Día, La Plata, Argentina; Armando González Rodicio, La Nación, San José, Costa Rica; André Jungblut, Gazeta do Sul, Santa Cruz do Sul, Brasil; Francisco Montes, Diario de Cuyo, San Juan, Argentina; Fernando M. Portella, Editora O Día, Río de Janeiro, Brasil; Christopher S. Roberts, The Gleaner, Kingston, Jamaica; Carlos Salinas, El Diario de Coahuila, Coahuila, México; Juan Luis Sommers, Revista COSAS, Santiago, Chile; y Eduardo Urueña, Diario El Popular, Toronto, Ontario, Canadá.

Advierte la SIP sobre decisiones judiciales en EU que afectan el secreto profesional

Miami (19 de agosto del 2004).- La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) advirtió sobre los riesgos para la libertad de prensa que representan las medidas judiciales en Estados Unidos en contra del secreto profesional periodístico, al tiempo que respaldó la decisión de cinco periodistas de mantener la reserva de sus fuentes como forma de evitar que se viole el derecho del público a la información.

El juez Thomas Penfield Jackson, de Washington, declaró en “desacato ante la corte” y multó con US $500 por cada día que se nieguen a revelar sus fuentes, a los periodistas H. Josef Hebert, de Associated Press; James Risen y Jeff Perth, del The New York Times; Robert Drogin, de Los Angeles Times y Pierre Thomas, del canal ABC, sobre publicaciones realizadas en torno a Wen Ho Lee, un científico en armas nucleares sobre quien se sospechaba de espionaje.

El científico querelló a los ministerios de Justicia y Energía a los que acusó de filtrar información a la prensa sobre sus actividades. Los periodistas que cubrieron la información fueron interrogados por el juez entre el 18 de diciembre del 2003 y el 8 de enero del 2004, pero decidieron proteger sus fuentes.

El presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP, Rafael Molina, dijo que “obligar a los periodistas a revelar sus fuentes acarrea consecuencias negativas para la libertad de prensa, por cuanto las fuentes que prefieren protegerse en el anonimato para no sufrir represalias, se podrían sentir limitadas”.

En un caso similar, la semana pasada un juez federal ordenó el encarcelamiento del periodista Matthew Cooper, de la revista Time y lo multó a pagar US $ 1.000 por cada día que se niegue a revelar sus fuentes. En ambos casos las sentencias permanecen suspendidas ante procesos de apelación.

Molina, del diario dominicano El Nacional, dijo que si bien es usual que los periodistas se abstengan de utilizar con ligereza las fuentes anónimas, consideró que “a veces es la única forma en que se pueden ilustrar hechos de corrupción e informaciones relevantes que afectan en definitiva a toda la sociedad”.

La SIP establece que obligar a los periodistas a revelar sus fuentes contraviene principios establecidos en documentos internacionales como la Declaración de Principios sobre Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos que consigna que “todo comunicador social tiene derecho a la reserva de sus fuentes de información, apuntes y archivos personales y profesionales”, y la Declaración de Chapultepec que establece que “… no podrá obligarse a ningún periodista a revelar sus fuentes de información”.